Az első benzines szivattyút Sylvanus Bowser találta fel és értékesítette 1885. szeptember 5-én az indianai Fort Wayne-ben, még az autóipar előtt. Általában a lámpákban és tűzhelyekben használt kerozin adagolására használták. Később javította a szivattyút azáltal, hogy biztonsági intézkedéseket vezetett be, és egy tömlőt adott hozzá, amely közvetlenül az üzemanyagot adagolja az autókba.
Az első üzemanyag-adagolót a norvég John J. Tokheim szabadalmaztatta 1901-ben. A tokheimi szivattyút róla nevezték el. Az üzemanyag-kiskereskedelmi óriás, az OPW (egy doveri vállalat) 2016-ban vásárolta fel Tokheimet.
Sok korai benzinszivattyú tetején kalibrált üveghenger volt. A kívánt mennyiségű tüzelőanyagot felpumpáltuk a hengerbe a kalibrálás szerint. Ezután a szivattyúzást leállították, és a benzint gravitációs erővel kiengedték az ügyfél'. tartályába. Az adagolószivattyúk használatba vételekor a mérőhenger helyére egy kis, turbinás üveggömb került, hogy megmutassa a vásárlónak, hogy valóban folyik a benzin a tartályba.
